VIAJAR CODE: Verónica: Visita a Nanzoin y Kokura

Para acabar de amortizar el último día del JR Kyushu Pass, visitaríamos un templo famoso por su Buda gigante reclinado, que está cerca de Fukuoka, y después nos iríamos a visitar Kokura, con su castillo y zona friki incluida.

Ambas visitas nos sorprendieron para bien y acabamos disfrutando mucho del día.

El Nanzoin se ha viralizado bastante, precisamente por la estatua, así que decidimos madrugar para llegar justo a la hora de apertura e intentar evitar el pico de turistas.

Desde la estación de Hakata es una media horita en un tren pequeño, de estos que pasan por pueblitos de montaña. La verdad que la estación del Nanzoin no podía ser más bucólica.

Y si ya estaba "in love" con la pequeña estación de montaña, imaginaos la sonrisa que se me dibujó cuando el señor mayor de la taquilla de la estación nos dio la bienvenida y un mapita con el dibujo de como llegar al templo. ^_^ Más majo él...

Cabe decir que, a esa hora, estábamos solos.

El recinto del Nanzoin es grande, con varias zonas, e incluye algunos santuarios sintoístas, como parte de ese sincretismo que han compartido budismo y sintoísmo en el país.

La subida al templo principal es muy bonita, llena de farolillos de piedra.

También, por desgracia, llena de carteles avisando que está prohibido usar drones, palos de selfie o ponerse a bailar... Y es que, como hemos comentado, se ha vuelto demasiado viral y la gente va a hacer el tonto grabando sus videos de TikTok. No olvidemos que es un lugar sagrado donde la gente va a orar y, además, pertenece a una ruta de peregrinaje.

Seguramente, por desgracia, ese sea el motivo por el cual en muchos de los lugares del templo no dejan hacer fotos o vídeos, en especial en los lugares de oración.

¡La zona del templo principal nos flipó! Llena de vegetación, con cuevas varias (para llegar a una de ellas hay que subir por unas escaleras), muchas estatuas de los discípulos de Buda (cada una con su cara y expresión única), una gran estatua feroz de una deidad budista protectora...

Después de un rato explorando esos recovecos, cruzamos el túnel que conecta con el Buda gigante.

En el otro extremo, primero nos encontramos con un santuario que vende los omikuji de agua: esos papelitos de la fortuna, cuyo mensaje se revela al sumergirlo en agua.

De ahí, accedimos al Buda por el camino normal y más recto, y es que hay algún camino por la montaña, pasando por algún que otro pequeño santuario.

Se supone que este es el Buda reclinado de bronce más grande del mundo. ¡Ojo a los matices de la descripción! jeje. Lo que sí es cierto, es que es grande... 41 metros de largo y 11 metros de alto.

La estatua se construyó, en 1995, para albergar las cenizas de Buda y de dos de sus discípulos, Ananda y Maudgalyayana, que el Consejo Budista de Myanmar regaló al Nanzoin como muestra de gratitud por el prolongado apoyo del templo, ya que durante muchos años han mandado medicinas a esos países.

La postura reclinada simboliza el pacífico fallecimiento de Buda y su mensaje de liberación espiritual.

Justo enfrente hay una caja para ofrendas y, colgando, unas cintas de colores unidas. Esas cintas suben hacia la mano de la estatua y, según me explicó una amable señora, si las coges estarás conectado a Buda.

Entrar al recinto del templo es gratis, pero si se quiere acceder al interior del Buda has de pagar 500 ¥, con los cuales te entra una tablilla donde escribir tus deseos/oración y el participar en un minijuego al salir.

Nosotros decidimos entrar, aunque lamentablemente no se pueden hacer fotos. Nos hicieron descalzar, ponernos una mascarilla y nos entregaron la tablilla donde escribimos nuestro deseo.

El interior es muy curioso, lleno de figuritas que son donaciones, y vas subiendo hasta la cámara que está en la zona del corazón de la estatua. Allí guardan las cenizas y una señora, de nuevo muy amable, nos explicó como realizar la ofrenda correctamente. (Aviso: Dentro, los pasillos son estrechos, a tener en cuenta si se sufre de claustrofobia).

A la salida aproveché para comprar unos amuletos y nos dieron una especie de dardos, para probar el minijuego. Se trataba de intentar meter los dardos en unos agujeros a unos metros de distancia. Resultado: No atinamos. XD

Pudimos disfrutar del Buda con tranquilidad, antes de que llegara mucha gente, pero reconocemos que no es la zona del templo que más nos maravilló (el que tenga un edificio de cemento justo detrás no ayuda). Nos quedamos con el resto del recinto, que es muy bonito.

Para regresar, optamos por el caminito de montaña, que pasaba por un lugar lleno de estatuas Jizo y por un santuario Inari. ^_^

Y aquí dimos por finalizada nuestra visita al Nanzoin. Aunque había algún pequeño restaurante en la aldea, con pinta de comerse bien, aún era pronto y tomamos rumbo a Kokura.

Para ello, regresamos a Hakata y tomamos el tren Sonic. ¡Ojo! Que con el pase regional de Kyushu no podemos subirnos al Shinkansen Sanyo, que es el más rápido, porque pertenece a la línea de la isla central, solo que finaliza en Hakata.

Kokura es una de las cinco ciudades que conforman Kitakyushu, una zona muy importante para el comercio durante el periodo Meiji por la situación estratégica de su puerto, y con muchas cosas a visitar, pero, por cuestión de tiempo, nosotros lo acotamos a la zona de Kokura.

Nada más llegar, preguntamos en la oficina de turismo por un lugar donde comer las "tetsunabe gyozas" típicas de la zona y nos recomendaron un restaurante que está justo en la estación. (Ver en Google Maps)

En la mesa tienen una tablet, que se puede poner en inglés, donde mirar los diferentes platos y sobretodo: ¡Las gyozas! Que es a lo que nosotros fuimos.

Ni menú con sopa, ni arroz, ni nada... ¡nos trae usted 40 gyozas y p'adentro!

Cabe decir que son gyozas pequeñas. Además, podéis ir pidiendo según veáis el hambre que tenéis. Tetsunabe significa olla de hierro, y es que es ahí donde las cocinan, dejándolas bien crujientes. Estaban MUY buenas y nos costaron 3400 ¥.

Ahora sí, contentos con la comilona, tomamos rumbo al castillo. Aunque hay un monoraíl que podría acercarnos un poco, decidimos ir paseando por la orilla del río Murasaki.

Este río tiene 10 puentes, famosos por sus diseños, pero nosotros optamos por cruzar por el Tokiwa: un puente de madera que, si bien la madera es reconstrucción actual, está ahí desde el periodo Edo.

Las cinco rutas comerciales de Kyushu, durante el periodo Edo, iban a dar a esa zona desde donde comunicaban con la isla principal. Así pues, fue un paso comercial muy importante.

(En Google Maps pone que está cerrado temporalmente, y en la web de turismo avisa que lo cerraron en 2020, pero nosotros lo hemos cruzado en 2024, así que no sabemos si está actualizado.)

Enseguida llegamos al recinto del castillo, de acceso gratuito, y fuimos paseando por el parque, sacando fotos, de camino a la entrada de la torre.

Justo enfrente, se encuentra una estatua dedicada al famoso duelo entre Miyamoto Musashi y Sasaki Kojiro, que se llevó a cabo en un islote cercano.

Se dice que, enfadado porque Musashi llegó horas tarde (probablemente para desestabilizar mentalmente al oponente) y, seguramente, tras algún cruce verbal que acabó de cabrearlo, Kojiro desenfundó su katana en vez de la espada de madera con la que se supone que se llevaría a cabo el duelo.

Hay varias versiones, y mucha parte de leyenda, sobre lo que sucedió pero el resultado no cambia: Musashi acabó con la vida de Kojiro con su espada de madera.

Para acceder a la torre, optamos por la entrada combinada con los jardines, cuyo recinto pasamos al entrar al parque, que cuesta 560 ¥.

Al preguntar por el Gojoin (sello del castillo) me dijeron que lo vendían en la tienda que estaba abajo, de camino a los jardines. Así pues, tocaría pasar por ella al salir.

El castillo original era de principios de la época Edo, pero la versión actual es una reconstrucción moderna y por dentro es un museo normal, no simula como era antaño.

Aún así, tanto las exposiciones como el entretenimiento interactivo nos gustaron mucho.

Tiene maquetas donde explican la vida en el periodo Edo, de las diferentes clases sociales, algunos eventos históricos...

Y lugares donde hacerte fotos o vídeos mientras experimentas la vida del clan:

Aquí en una reunión importante.

Siendo trasladado en palanquín:

Practicando el tiro con arco a caballo...

La verdad es que es muy divertido y si vais con niños les va a flipar.

Esos días estaban haciendo un evento con la mascota del castillo: Torachan (Tora es tigre). Si rellenaba una encuesta, me regalaban una tarjeta de Torachan con su información detrás (Nombre, lugar de residencia, que le gusta hacer, plato favorito... XD).

Los que ya me conozcan sabrán que no dudé en rellenarla. jeje

Después de ver el museo, regresamos a la zona baja del parque para ir a por el Gojoin.

Atención al dato: Venden varios, pero hay uno que es únicamente para la gente que haya subido a la torre y lo demuestre enseñando la entrada del castillo. Y justo ese me compré yo. ^_^

Y de ahí al jardín japonés, que es pequeño pero nos gustó mucho.

Tiene una reconstrucción de la casa del lord del castillo con una zona de tatamis y balconcito hacia el estanque, donde poderte sentar relajadamente.

A Jordi le gustó mucho la perspectiva de esta foto donde la casa se ve tradicional pero el reflejo moderno. (El edificio moderno es el centro comercial que levantaron detrás.)

Por no decir que las vistas al castillo son preciosas.

Aunque yo me quedo con mi momento matcha. jeje.

Hay la posibilidad de tomarse uno que te preparan con una ceremonia del té "rápida", pero en la entrada no me quedó claro el horario y lo descarté.

Paseando por el jardín vi un pequeño edificio de madera entreabierto y, al asomarme, me encontré con un par de japonesas que vestían kimono y estaban con los utensilios de la ceremonia, un abuelillo sonriente que estaba tomando su matcha y una samurái risueña, haciéndome gestos que entrara.

Me disculpé diciendo que no había comprado ticket y me comentaron que lo podía pagar ahí (800 ¥) sin problemas. Incluso podía entrar Jordi y sentarse a observar. ^_^

Y ahí pasamos el rato, con un abuelillo y una samurái preguntándonos por nuestro viaje. jeje. Todos fueron muy amables y nos reímos con alguna anécdota del hombre mayor. ^_^

Al salir nos pasamos por el santuario Yasaka, que está justo al lado del castillo.

Su símbolo es un halcón porque, cuenta la leyenda que, el señor del clan Hosokawa entró en el santuario mientras estaba de caza y un halcón le lastimó los ojos. Pensando que era una señal de la furia divina, decidió ampliar el santuario para pedir perdón a los dioses.

Para regresar a la estación, lo hicimos caminando y pasando por el Mercado Tanga, conocido como la "Cocina de Kitakyushu". Comenzó a funcionar a principios del siglo XX en su ubicación actual, junto al río Kantake, que proporcionaba un medio conveniente para que los barcos entregaran fácilmente ingredientes frescos.

Es una calle comercial cubierta principal y varias callecitas laterales, llenas de tiendas de alimentación y pequeños restaurantes.

Por desgracia, en 2022 hubo un par de incendios graves que destrozaron una parte de los locales. Ahora los están reconstruyendo y han dejado un pequeño memorial del suceso.

Aún así, hay muchas tiendas abiertas y merece la pena pasarse. Además que se pueden probar y picotear diferentes productos.

Después del mercado más tradicional viene otra calle comercial cubierta más moderna, pero donde también había habido un incendio reciente (esperemos que tengan mejor suerte a partir de ahora).

Nosotros decidimos merendar unos taiyakis, y de paso colaborar un poquito con el lugar. El mío era de anko y el de Jordi de crema (580 ¥ los dos). Ni que decir que estaban deliciosos.

Al llegar a la estación nos fuimos a hacer fotos con las estatuas del Capitán Harlock, una serie de anime mítica y de la cual es muy fan un compi, al que dediqué las fotos. jeje.

Y es que Matsumoto Leiji, el autor de la serie, es de la zona. Además, en un edificio colindante, se puede visitar un museo del manga, donde está expuesta su vida y obra, aparte de la de otros artistas de la región.

Nosotros no íbamos a ir al museo, pero sí a las diferentes tiendas frikis que hay en el mismo edificio, al estilo Nakano Broadway de Tokyo.

Estuvimos un buen rato buscando y mirando las Ichiban Kuji de Evangelion, y Jordi me encontró la del Mark.06 por tan solo 2600 ¥. ^_^

Yo dudé por el tamaño: ¿Entraría en la maleta? Jordi no dudó: ¡Te lo llevas! Y si no entra ya nos apañaremos. xD

¡¡La verdad es que era una ganga!!

Después de nuestro ratito friki, decidimos regresar a Fukuoka y cenar en la misma estación de Hakata, en el Go Go Curry. Una cadena de curry muy buena, pero aquí sí que pica algo el curry (a mi me gustó pero tenía que beber agua para mitigar ya que no aguanto mucho mucho el picante). Los dos platos nos salieron por 1700 ¥ y era el tamaño normal.